
Sitter igjen med litt blandete følelser etter Rally Mexico. På den ene siden skuffelsen over å måtte bryte allerede på den første dagen, men på den andre siden så lå vi i tet da det skjedde, og det er en stor oppmuntring for meg, Petter og hele Subaru World Rally Team.
Vi dro til Mexico med en ny bil, Subaru Impreza WRC2007. Utseendemessig er det ikke lett å se noen forskjeller, men ikke la dere lure. Det er store forskjeller under panseret sammenlignet med den gamle bilen; ny radiator og kjølesystem, forbedringer av fjærer og dempere, vektfordeling og luftinntaket foran.
Petter og jeg skjønte ganske fort at denne bilen er et skritt i riktig retning, og testen i Spania for et par uker siden beviste dette. Dessuten, vi har alltid gjort det bra på grusveiene i sentral-Amerika, med seier i 2005 og andre plass i 2006.
Under de første etappene fredag morgen, kom følelsen av at alt klaffet. Selv om jeg sier at de tre første etappene gikk helt greit, så misforstå meg rett. Jeg mener ikke å si at vi ikke prøvde nok, men det er bare det at alt fungerte perfekt; SS1 raskest bil, SS2 raskeste bil, SS3 raskeste bil – enkelt og greit. Selvsagt hadde vi en gunstig startposisjon ettersom de før oss feide bort en del av den løse grusen, men jeg tenker alltid at man vet at man er med når man gjennomfører 3 etapper uten noen problemer.
Men det kan virke som om Fru Fortuna bare “sparte” opp til senere på dagen. Like før slutt på SS5, begynte vi å få varsler om at noe var galt med oljetrykket. Ved målgang var trykket lik null. Like etter etappen måtte vi stoppe på transporten, og det var ”game over”.
Men uansett, det var en fantastisk følelse og være tilbake og sloss med Sebastien Loeb igjen, og det er jo der vi skal være. Og når vi ser på tempoet til konkurrentene resten av løpet, er jeg sikker på at vi kunne ha vært på pallen, kanskje også på toppen, om vi hadde fått kjørt hele helgen. Det gjenstår fortsatt noen flere utbedringer, men jeg er ganske sikker på at vi er på vei i riktig retning, og det er jeg veldig glad for.
Hilsen Phil